2013年，和食被聯合國教科文組織列入為世界非物質文化遺產名錄中。和食，泛指三菜一湯的日本料理，高湯乃日本料理的靈魂，要怎樣煮才算得上一個好的高湯？來到鰹節的故鄉枕崎，當然要向我朋友「出汁男」中原先生請教，他的家族過去從事鰹節製作，為使鰹節能廣受外界認識，他索性轉型推廣鰹節，開班教大家認識這種獨特的食材。
我幾年前認識中原先生，他當時已到處介紹鰹節，今次再見他時，他已經擁有自己的店舖，事業似乎發展得不錯。
中原先生深明大家未必清楚鰹節是什麼，於是他便由淺入深的去講解，期間仲有些示範，別以為在場的就可以置身事外，其實你都有機會幫手，就是刨鰹節了。刨鰹節有點似刨木頭，都幾要用力的，邊刨已經嗅到鰹節的香味。
會散發優雅香氣
鰹節有荒節及本枯節之分，眼看不過是深淺色及有沒霉菌之別，但當他們刨成絲後，那香氣即完全不同。荒節的明顯較濃烈，而本枯節就有種淡香，根據他們的形容，是一種優雅的氣味。
水溫、零性是關鍵
一切準備就緒，中原開火下廚了。要煮完美的出汁，20克的海帶可先行泡浸，然後放入預先準備1公升的礦泉水中，鰹節則準備10克本枯節及20克荒節。要冷水時下海帶，水煮開後，要將海帶撈起，水溫要保持在大約在攝氏60度左右後熄火，1分鐘後便可以下鰹節了。他謂，鰹節最好是即刨即用，那氣味才不會流失。兩者置於鍋內約3分鐘，即可以用紙巾隔去鰹節將湯倒出，美味的出汁就此完成了。我嘗了一口，一個字形容 – 純。
中原先生指，出汁美味關鍵，除了材料，還有溫度，絕對要有耐性，時刻留意水溫，尤其是兩種材料遇太高溫便會出苦味。此話一出，我頓然感覺自己過去在浪費食材。深明白大家生活繁忙，未必有那麼多心神去煮好出汁，所以他推出多樣產品，如出汁湯包、茶節包、本枯節粉，甚至有出汁味的黑醋啫喱、脆餅零食都有，全是可以一沖即飲或即食，夠方便。他直言，自己每天都喝出汁，5年來沒傷風感冒，可見出汁是一種很健康的湯水。
出汁總無處不在
當地人說，鰹魚是平價又高質的食物經常會吃到，特別是漁民，都會把它當成日常食材，在枕崎的餐廳所供應的船人飯，就是從漁民吃的飯取得靈感。飯面放有鰹魚粒、熟鰹魚碎、鰹魚絲、紫菜、蔥粒、蛋絲、青菜、及鰹節脆片。吃用前，先嘗一下湯，然後可再嘗一口飯，再來就是把出汁倒入飯中，像湯飯般吃用。多得出汁的加持，飯的美味提升了，當然我也愛這樣吃生鰹魚粒，完全可以吃到那柔軟的質感。
若然想轉下口味想吃麵，也不是無選擇的，在だいとく，就有鰹魚拉麵。這個麵重點在於湯頭，清新不油膩，老闆以用本枯節來煮湯，而麵話說加入了DHA，那吃了就會聰明點？我入過廚房，老闆都是煮好麵才放湯的，每次都有一定份量，絕不浪費任何一滴出汁。我當然是吃到連湯也喝掉吧﹗
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關於枕崎
為日本九州薩摩半島南部的一個城市，面向東海，屬於鹿兒島縣。市區位於花渡川附近的平原，轄區北部為山區，東西兩側為台地，中間則為花渡川流域的平原。產業以漁業為主，由於主要漁獲為鰹魚，因此也有柴魚的食品加工產業。出處：維基百科
鳴謝：枕崎市觀光協會、枕崎市役所水產商工課觀光交流係
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